Pedra de Guaratiba: Mais de 400 Anos de História

Quando se pensa no turismo do Rio de Janeiro, a mente é imediatamente transportada para as praias da Zona Sul ou para as montanhas icônicas do centro. No entanto, o Rio de Janeiro esconde em sua Zona Oeste um bairro que é um verdadeiro tesouro de história, resiliência natural e vistas espetaculares: Pedra de Guaratiba.

Longe da agitação da metrópole, mas inserida nos limites da cidade, Pedra de Guaratiba oferece uma experiência diferenciada, marcada pela tranquilidade, pela forte presença da natureza e por um legado que remonta a mais de quatro séculos. Para quem busca entender a origem do Rio de Janeiro e apreciar paisagens onde o verde ainda domina, esta é uma parada obrigatória.

O Mapa da Zona Oeste: Chegando a Pedra de Guaratiba

Pedra de Guaratiba está situada na Zona Oeste da cidade, sendo conhecida por ser um bairro bonito e residencial. A região é caracterizada por ser um misto de área comercial e residencial.

O bairro possui vias importantes que facilitam o acesso, como a Estrada do Catruz e a Estrada da Matriz. Ao avançar por estas estradas, o visitante se depara com pontos de referência cruciais, como a Praça do Castro, que serve como um ponto de encontro para os residentes. A área também é servida pelo transporte rápido de ônibus (BRT), sendo a Estação Mato Alto uma das principais.

É importante notar que a região abriga sub-bairros que compartilham sua identidade, como Piraquê, que já foi um sub-bairro de Pedra de Guaratiba, e que se destaca por ser uma área comercial movimentada. Mais adiante, na direção ao Recreio dos Bandeirantes, passa-se pela região verde conhecida como Ilha de Guaratiba. Esta via segue em direção à Avenida das Américas, cortando a área que leva ao Túnel da Grota Funda, uma construção que diminuiu o tempo de travessia na Zona Oeste.

Uma Viagem no Tempo: A História de Pedra de Guaratiba

Muitos pensam que a história do Rio de Janeiro começou de forma isolada no Centro. Contudo, Pedra de Guaratiba possui um período de colonização e povoamento análogo ao da própria capital carioca. O bairro possui uma história profunda, remontando a meados do século XVI, o que lhe confere essa energia diferenciada de um lugar antigo, com mais de 400 anos.

As Raízes da Colonização (1563–1589)

A narrativa histórica de Guaratiba começa em 1563. Naquela época, o governador-geral das capitanias hereditárias, Mem de Sá, estava profundamente preocupado com as constantes invasões francesas na Baía de Guanabara.

Para combater essa ameaça, Mem de Sá escreveu uma carta solicitando apoio urgente a um português residente na Bahia, chamado Manuel Veloso Espinha. Manuel Veloso Espinha reuniu uma frota e pessoas para vir da Bahia ao Rio de Janeiro e, em sua embarcação, estava Estácio de Sá, sobrinho de Mem de Sá e fundador da cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro em 1565.

O vínculo de Guaratiba com a fundação da capital se estabelece logo em seguida: Manuel Veloso Espinha, que prestou o apoio crucial, foi o primeiro donatário dessas terras. Em 1579, ele recebeu a sesmaria de Guaratiba. A fundação oficial de Guaratiba ocorreu 10 anos depois, em 1589.

A Origem do Nome: Guará e Tiba

O próprio nome do bairro revela sua conexão íntima com a natureza local. Guaratiba é resultado do encontro de dois vocábulos:

• Tiba: Que significa "muito".
• Guará: Que se refere à garça, uma ave que dá nome à região.

Essas aves ainda podem ser vistas hoje sobrevoando o manguezal.

A Natureza Exuberante

Apesar dos avanços da sociedade e das dificuldades ambientais, a natureza em Pedra de Guaratiba ainda tem domínio, e a região possui diversas riquezas e tesouros muitas vezes ocultos.

A partir de pontos estratégicos, como o local onde se encontra a igreja histórica, é possível contemplar a Reserva Biológica de Guaratiba. A vista abrange todo o manguezal e, ao fundo, o Maciço da Pedra Branca com Barra de Guaratiba.

O Espetáculo do Pôr do Sol e as Aves

Um dos maiores atrativos da região é a beleza visual, que por vezes se assemelha a um papel de parede. A vista do pôr do sol em Pedra de Guaratiba é espetacular.

A área é habitada por diversas espécies de aves, incluindo:

1. Marrecos: Vistos frequentemente em casal.
2. Guará Rosa: Uma ave avermelhada ou rosada, com um bico em formato de colher. É uma cena linda quando eles passam à noite.
3. Garças: Presentes no manguezal, indicando a origem do nome do bairro.

A presença constante de aves é um excelente indicativo de vida na água, mostrando que, apesar dos problemas, a natureza resiste.

O Litoral, o Passado e o Desafio Ambiental

Antigamente, as praias de Pedra de Guaratiba eram muito procuradas, a ponto de o povo investir em casas de veraneio, alugando-as da mesma forma que hoje se aluga em Mangaratiba ou Angra dos Reis. A praia aqui era descrita como maravilhosa, atraindo visitantes de longe.

Hoje, a Baía de Sepetiba, que margeia a região, sofre com o impacto da expansão urbana e da poluição, tendo um nível de impacto muito maior do que outras áreas, como Ilha Grande. A questão do assoreamento, evidenciada pela lama, é uma realidade que não existia há muitos anos. Para a recuperação dessa área de grande valor natural, os especialistas locais apontam que é crucial que as autoridades realizem o tratamento de esgoto na Zona Oeste e promovam a dragagem da baía.

Patrimônio e Fé: A Igreja Histórica

Para os entusiastas da história e arquitetura, Pedra de Guaratiba guarda um patrimônio de valor inestimável. Em frente a um local com vista privilegiada, localiza-se uma igreja histórica.

Essa é a Igreja de Nossa Senhora do Desterro. Embora haja divergência sobre a sua classificação exata, ela é considerada a terceira ou quarta igreja mais antiga do Rio de Janeiro em atividade. Construída em 1628, ela representa um marco físico da antiguidade da região e guarda consigo uma vasta bagagem histórica.

Conclusão: Um Destino Essencial na Rota Carioca

Pedra de Guaratiba é um lugar que merece ser visitado e compreendido. Sua localização na Zona Oeste oferece uma visão da coexistência entre o crescimento urbano (comércios e serviços) e a preservação ambiental. A região é um convite para aqueles que apreciam o clima de um lugar antigo e buscam uma energia diferenciada, provida por quatro séculos de história ininterrupta.