Por Que Você Precisa de Mais do Que Pensa

A Verdade Científica: Água – O Segredo da Sua Saúde e Por Que Você Precisa de Mais do Que Pensa

A água está virtualmente em toda parte: desde a umidade do solo e as calotas de gelo até as células dentro de nossos próprios corpos. No entanto, apesar de estarmos cercados e compostos por ela, a manutenção de um nível equilibrado de hidratação é uma tarefa diária essencial para a sobrevivência.

Você sabia que a composição de água do ser humano médio varia entre 55% e 60%?. Essa percentagem pode mudar dependendo de fatores como localização, índice de gordura, idade e sexo. Curiosamente, ao nascer, os bebês humanos são ainda "mais molhados", sendo compostos por 75% de água — uma composição surpreendentemente similar à de um peixe. No entanto, essa porcentagem cai para 65% no primeiro aniversário.

Mas qual é o papel exato da água em nossa complexa maquinaria corporal e o que acontece quando esse equilíbrio é perdido?

O Que A Água Faz No Nosso Corpo? 

A onipresente H2O em nossos sistemas biológicos executa funções vitais que vão muito além da sede. A água trabalha para amortecer e lubrificar as articulações, regular a temperatura e nutrir o cérebro e a medula espinhal.

A água não reside apenas no nosso sangue; ela é um componente estrutural crucial em quase todos os órgãos:

• O cérebro e o coração de um adulto são quase três quartos de água, o que é aproximadamente equivalente à quantidade de umidade encontrada em uma banana.
• Os pulmões são ainda mais úmidos, sendo 83% água, semelhante a uma maçã.
• Mesmo os ossos, que parecem secos e rígidos, são compostos por 31% de água.

Se somos essencialmente feitos de água, por que a ingestão contínua é necessária? Simplesmente porque a perdemos constantemente. A cada dia, perdemos de dois a três litros de fluidos através do suor, da urina, dos movimentos intestinais e, até mesmo, da simples respiração. Compensar essa perda de fluido é essencial para a sobrevivência.

O Perigo Silencioso da Desidratação 

Ao detectar baixos níveis de água, receptores sensoriais no hipotálamo do cérebro sinalizam a liberação do hormônio antidiurético. Quando este hormônio atinge os rins, ele cria as aquaporinas, que são canais especiais que permitem ao sangue absorver e reter mais água. O resultado visível desse processo é a urina concentrada e escura.

O aumento da desidratação pode levar a quedas notáveis na energia, humor, umidade da pele e pressão arterial. Além disso, sinais de comprometimento cognitivo aparecem. Um cérebro desidratado tem que trabalhar mais intensamente para realizar a mesma tarefa que um cérebro normal e, temporariamente, chega a encolher devido à falta de água.

Hidratação Demais é Possível? O Risco da Hiponatremia

Enquanto a desidratação é um risco conhecido, a sobre-hidratação — também conhecida como hiponatremia — é uma condição perigosa geralmente causada pelo consumo excessivo de água em um curto espaço de tempo. Atletas, devido a complicações na regulação dos níveis de água em condições físicas extremas, são frequentemente vítimas de sobre-hidratação.

O mecanismo da sobre-hidratação é o oposto da desidratação: enquanto o cérebro desidratado aumenta a produção do hormônio antidiurético, o cérebro sobre-hidratado desacelera ou até mesmo para de liberá-lo no sangue.

Isso causa um desequilíbrio perigoso: os eletrólitos de sódio no corpo ficam diluídos, levando ao inchaço das células. Em casos graves, os rins não conseguem lidar com o volume resultante de urina diluída, ocorrendo então a intoxicação por água. Isso pode causar sintomas como dor de cabeça, vômito e, em raras instâncias, convulsões ou morte. Contudo, é importante notar que esta é uma situação extrema.

Quantidade Ideal: O Consenso Atual e Fontes Alternativas 

Por muito tempo, a sabedoria popular defendia que deveríamos beber oito copos de água por dia. Essa estimativa, no entanto, foi ajustada. Atualmente, o consenso é que a quantidade de água que precisamos ingerir depende em grande parte do nosso peso e ambiente.

A ingestão diária recomendada varia significativamente:

• Homens: Entre 2,5 e 3,7 litros de água.
• Mulheres: Cerca de 2 a 2,7 litros de água.

Essa faixa é ajustada para cima ou para baixo se estivermos saudáveis, ativos, idosos ou sofrendo de superaquecimento.

Embora a água seja o hidratador mais saudável, outras bebidas também reabastecem os fluidos. Isso inclui até mesmo aquelas com cafeína, como café ou chá.

Além das bebidas, a água contida nos alimentos representa cerca de um quinto da nossa ingestão diária de H2O. Frutas e vegetais como morangos, pepinos e até mesmo o brócolis contêm mais de 90% de água, podendo suplementar a ingestão líquida e, ao mesmo tempo, fornecer valiosos nutrientes e fibras.

Os Benefícios de Longo Prazo da Hidratação Ótima 

Manter um sistema bem hidratado é fácil de gerenciar no dia a dia para aqueles que têm acesso à água potável limpa. Mais do que apenas evitar a sede, beber bem pode ter diversos benefícios a longo prazo, apoiados por estudos:

• A hidratação ideal pode reduzir a chance de acidente vascular cerebral (AVC).
• Ajuda a controlar o diabetes.
• Potencialmente reduz o risco de certos tipos de câncer.

Não importa a situação, garantir a quantidade certa de líquido faz uma enorme diferença em como você se sente, pensa e funciona no dia a dia. Portanto, da próxima vez que você pegar um copo d'água, lembre-se que está nutrindo, lubrificando e protegendo quase todas as partes vitais do seu corpo.